'Naarmate mijn beperking erger wordt, stijgt de behoefte aan contact met anderen'

Elke tweede en vierde donderdag van de maand ontmoeten blinden en slechtzienden elkaar in een zaaltje van de Ontmoetingskerk aan de Julianalaan in Valkenswaard. Doel is vooral het gezellig samenzijn. Er worden spelletjes gedaan, koffiegedronken en soms is men creatief bezig.

Bij binnenkomst staat Anneke je al op te wachten. Ze wijst je vriendelijk de weg en aan een grote tafel zitten acht personen: zeven dames en een heer. Op de hoek van de tafel hangt een blindenwandelstok, hier en daar staat een rollator en er wordt gezellig gekeuveld. Je kunt absoluut niet zeggen dat hier slechtzienden en blinden bijeen zijn. Enkele dames schenken koffie in en uiteraard ontbreekt een lekker koekje niet. Hier is vanmiddag ‘Ontmoetingsgroep Inzicht’ bijeen, geïnitieerd door Cordaad Welzijn.

Injecties in mijn oog

“Ik ben één van de gastvrouwen”, zegt Anneke, die blij is dat de gasten er weer zijn. “We missen vandaan wel enkele gasten en gastvrouwen.” Dan sluit Ella Cornelissen van Cordaad Welzijn zich aan bij het gezelschap, bestaande uit mensen met een beperking en vrijwilligers. Al gauw blijkt dat Inzicht vele jaren geleden is opgestart, misschien al wel twintig jaar terug. Eén van de dames, deelneemster, vertelt dat ze injecties in haar oog krijgt, vanwege macula. “Ik zie met één oog voor 30 procent en het andere voor 40 procent. Als we hier gaan kaarten, is er altijd wel iemand die me helpt.” Op de vraag hoe mevrouw bij Inzicht terecht is gekomen, zegt ze: “Ik woon nu ’n jaar in Valkenswaard na vijftien jaar in Raamsdonksveer gewoond te hebben. Tijdens de Seniorenmarkt hoorde ik van Inzicht en kreeg een folder mee.” Er zijn meer deelnemers die via de Seniorenmarkt in De Hofnar in contact zijn gekomen met deze ontmoetingsgroep.

Terwijl nog een kopje koffie wordt ingeschonken, zegt een andere dame dat een medewerker van Cordaad Welzijn haar op de hoogte bracht van deze activiteit voor mensen met een visuele beperking. “Ik probeer elke keer te komen, want ik zie slecht en heb als akelige bijkomstigheid dat ik ook steeds slechter ga horen. Maar hier is het heel fijn. Je ontmoet mensen, er worden spelletjes gedaan en je kunt met iedereen lekker kletsen. Ik vind het heel leuk hier, en je moet iets.” Een heer uit Luyksgestel wordt vergezeld van zijn vrouw, die tevens zijn chauffeur is. “We kennen weinig mensen, en wij zijn via Vision Eindhoven in 2009 hier terecht gekomen.” De Luyksgestelnaar beschouwt deze bijeenkomst als een vrije middag. “Ik kan gezellig buurten, soms doen we gymnastieken als we dat willen en ook de spelletjes zijn leuk.”

Veel veranderd

Het valt op dat er vanmiddag relatief weinig deelnemers zijn. Enkele aanwezigen zeggen dat dat misschien komt omdat sommigen zich schamen voor hun beperking, ofwel dat ze niet durven. “Want er zijn er genoeg die visueel beperkt zijn.” Dan komt er een flyer op tafel, met op de voorkant een foto van de Luyksgestelnaar, breed lachend en met koffie en een koekje in zijn hand. Tijdens het kletsen zegt één van de dames: “Weet je wel dat wij heel veel veranderd zijn, sinds we niet meer kunnen zien?” Ze voelt zich thuis in deze groep, en naarmate de beperkingen erger worden, stijgt volgens haar de behoefte om contact te hebben met de medemens.

Intussen wordt in een ruimte ernaast alles in gereedheid gebracht om spelletjes te gaan doen voor wie dat wil. In een mum van tijd verhuizen de meesten daarheen. Enkele dames pakken de grote stenen van Rummikub ter hand. Aan een andere tafel ligt een groot scrabbelspel. Bij de sjoelbak is nog niemand, maar dat zal niet lang duren. Eén van de gastvrouwen pakt een album met foto’s van de activiteiten van de afgelopen periode. Dan blijkt dat er ook regelmatig uitjes worden georganiseerd: koffiedrinken op de Markt of naar het Bakkerijmuseum. En iedereen op de foto’s lacht, dus dat zit wel goed.

Welkom

Het is duidelijk dat Inzicht een prima initiatief is geweest, en dat lotgenoten nog steeds blij zijn om elkaar twee keer per maand te kunnen treffen. Cordaad Welzijn nodigt iedereen met een visuele beperking daarom uit om eens te komen kijken in de Ontmoetingskerk. De koffie en de thee staan klaar. Ook de eventuele begeleiders of chauffeurs zijn hierbij uitgenodigd, van 13.30 u tot 16.00 u. Heb je geen vervoer? Vrijwilligers halen je op en brengen je weer thuis voor drie euro op en neer. De kosten voor de middag bedragen vijf euro per persoon.

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android