Scholieren Were Di presenteren voorstellen in gesimuleerde raadsvergadering: 'Hun ideeën zijn fris'

Vijf groepen leerlingen van scholengemeenschap Were Di hebben afgelopen week hun voorstellen gepresenteerd in een gesimuleerde raadsvergadering in het gemeentehuis van Valkenswaard. Het was de afsluiting van de vernieuwde JOPO-module (Jongeren en Politiek), een onderdeel van het Expansio-programma van Were Di.

Familieleden en andere betrokkenen waren aanwezig om de presentaties van de leerlingen te volgen, die hun werk met trots toonden. De vergadering werd voorgezeten door burgemeester Corine van Overdijk, waarmee de module een bijzondere en authentieke afsluiting kreeg.

In de JOPO-module, waaraan leerlingen uit Vwo4 deelnamen, werkten de scholieren zeven weken lang aan vier actuele thema’s die spelen in de gemeente Valkenswaard. De onderwerpen waren:

• Hondenpoepproblematiek
• Het gebruik van sportcentrum De Wedert
• Bewegen in de buitenruimte
• Voorzieningen voor jongeren met minder middelen

De leerlingen onderzochten hun thema’s, verzamelden gegevens en werkten stap voor stap toe naar een concreet raadsvoorstel. Ze kregen begeleiding van zowel hun docenten als medewerkers van de gemeente, die presentaties gaven over onder andere participatie, financiën, communicatie en bestuurlijke processen. Deze samenwerking gaf de leerlingen een uniek kijkje achter de schermen van hoe gemeentelijk beleid tot stand komt. Daarnaast werden ze getraind in debatteren, zodat ze goed voorbereid de gesimuleerde raadsvergadering in gingen.

Waardevolle samenwerking

De samenwerking tussen Were Di en de gemeente Valkenswaard vormt de basis van de JOPO-module. De leerlingen werkten met echte, actuele vraagstukken die spelen in hun eigen leefomgeving, wat de ervaring bijzonder relevant maakte. Wethouder Mieke Theus benadrukt het belang van het betrekken van jongeren bij lokaal beleid: “Hun ideeën zijn fris, creatief en vaak verrassend concreet. Dit brengt nieuwe perspectieven. Tegelijkertijd ervaren de leerlingen hoe besluitvorming werkt, wat participatie inhoudt en hoe je anderen kunt overtuigen van een oplossing. Het vergroot de betrokkenheid en laat zien dat jongeren volop willen meedenken over hun omgeving.”

De gesimuleerde raadsvergadering

De afsluitende raadsvergadering vond plaats op donderdagavond 9 april. De vijf groepjes leerlingen presenteerden hun voorstellen en verdedigden deze alsof ze echte raadsleden waren. Het debat was levendig, met de leerlingen die hun standpunten met overtuiging naar voren brachten.

Na afloop van de vergadering werd er door een jury, bestaande uit twee personen van Were Di en twee van de gemeente, prijzen uitgedeeld in verschillende categorieën:

• Beste teamwork
• Beste presentatie
• Beste debater
• De meest gepeperde uitspraak
• Gebakken lucht
• De uitglijder

De JOPO-module is een waardevolle ervaring voor zowel de leerlingen als de gemeente. Cynthia Veerman, vestigingsdirecteur bij Were Di, zegt: “De-JOPO module is voor ons een prachtige manier om burgerschap tot leven te brengen. Leerlingen ontdekken dat burgerschap niet alleen theorie is, maar iets wat je daadwerkelijk kunt oefenen: een standpunt innemen, samenwerken, luisteren naar anderen en verantwoordelijkheid nemen voor je omgeving.”

De gemeente Valkenswaard gaat samen met de leerlingen kijken hoe de gepresenteerde plannen en ideeën kunnen worden meegenomen en uitgevoerd. De module heeft de jongeren niet alleen geleerd over politiek en besluitvorming, maar ook hoe zij actief kunnen bijdragen aan de verbetering van hun eigen gemeenschap.

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android