Bernice Dings presenteert nieuwe dichtbundel: 'Aan de andere kant'

Zaterdagavond is in het zaaltje van de Ontmoetingskerk aan de Julianastraat in Valkenswaard opnieuw een boek van Bernice Dings gepresenteerd. De release werd door haarzelf gepresenteerd en muzikaal omlijst.

Bij de ingang van de Ontmoetingskerk worden de gasten welkom geheten. De kerkzaal is stemmig aangekleed met tafels, servetjes en bordjes met heerlijke koeken. De geur van koffie komt je tegemoet. Rode en goudkleurige ballonnen markeren de entree en de plek waar op een tafel vele tientallen exemplaren van de nieuwe dichtbundels staan. De rode zitbank op de kaft van het boek komt overeen met de rode ballonnen, de tafellakens en zelfs de kleding van gastvrouw Bernice en de bloem in haar kapsel. Want hier draait het ’t eerste deel van de avond om: de boekrelease van de nieuwe dichtbundel met de titel Aan de andere kant.

Onderwijs

Even na half acht neemt Bernice plaats achter de microfoon en zegt zich een beetje misrekend te hebben op het grote volume dat het aantal gasten inneemt in de ruimte van de zaal. Vervolgens vertelt ze over het oude St.-Josephziekenhuis waar ze vijftig jaar geleden wordt geboren. “Snel daarna verhuisde ik naar de Eindhovenseweg in Valkenswaard.” Ze haalt haar schooltijd op Were Di in herinnering en later de lerarenopleiding en de stap naar het onderwijs. “Dan maak ik een hele reis en kwam zo terecht in Brazilië. Eenentwintig jaar geleden leer ik onderweg daarheen één van de hier aanwezigen kennen. Toevallig zit Iris, ook uit Brazilië, aan dezelfde tafel.” Dan woont ze dertien jaar in Groningen en ze verwelkomt Groningers en Friezen.

“Als kind heb ik altijd al gedichten geschreven en had er steeds behoefte aan om mijn bevindingen aan het papier toe te vertrouwen. Sinds ik weer terug ben ik het zuiden schrijf ik voor Valkenswaard24 en Cranendonck24 en woon ik sinds ’n paar jaar in Budel”, aldus Bernice die ook haar schrijverskring welkom heet. “Ook mijn broeders en zusters van de kerk zijn vanavond aanwezig.”

Bernice memoreert dat ze voor haar eerdere bundel samenwerkt met twee kunstenaars en dat ook nu weer van plan is. “Dat ging niet door en daarom heb ik zelf voor de illustraties gezorgd. En hier ie!! Mijn tweede bundel!!” Applaus volgt van de gasten en vervolgens leest de schrijfster uit de kersverse ‘Aan de andere kant’ een gedicht voor met als titel Biologie-examen. Voor Bernice is niet alleen de natuur inspiratie geweest voor haar poëzie, ook kunstwerken van bijvoorbeeld Daniëlle Spoelman uit Arnhem hebben haar tot schrijven aangezet, zoals het gedicht ‘Binnentuin’, wat ze vervolgens declameert.

Niet altijd halleluia

Bij haar staat de kerkband opgesteld met Miel als gitarist, drummer Thomas en geluidstechnicus Marnix. “Liederen zijn eigenlijk gezongen gedichten,” aldus Bernice, “en toen ik dit lied hoorde reed ik door Surhuisterveen, zette de auto stil en toen bleek dat het Rollercoaster heette, van Danny Vera.” Het is voor haar een speciaal lied aangezien ook haar leven niet altijd over rozen blijkt te zijn gegaan. Ze trakteert de zeventig gasten door Rollercoaster te zingen, met instrumentale begeleiding. “Het leven is niet altijd halleluia, en ik lees daarom graag het gedicht ‘Alpha en Omega, het Onze Vader 2.0’ voor.” Ze vertelt vervolgens over de woestijn waar ze doorheen heeft gemoeten tijdens haar ziekten en haar volgende lied Desert Roads van de Casting Cowns staat voor haar symbool voor die periode in haar leven. Na een korte pauze wordt er getoast op Lechaim of het Leven en zingt Bernice een medley van Elvis Presley, waarmee haar tweede dichtbundel officieel ten doop is gehouden.

“Ik was best was zenuwachtig”, verklapt Bernice achteraf, “maar het was heel erg leuk.” Ze benadrukt vervolgens dat ze erg kan genieten van de kwaliteiten van anderen en daarom ook graag haar dichtkunst in combinatie brengt met de schilderkunst. Ze zegt: “Als je je eigen talenten kent, kun je de talenten van de ander goed omarmen.” De moeder van Bernice, Beppie, (84) is trots op de prestaties van haar dochter. “Vroeger stapte ze al op iedereen af, en nu nóg. Zo wilde ze op haar kinderfeestje een politieagent uitnodigen en ze ging naar het politiebureau om een agent uit te nodigen. Ze is heel veelzijdig en dat merk je vanavond. Ik ben heel trots op haar, net als op mijn twee zonen.” Hierna wordt de verjaardagviering met vrienden en vriendinnen op aangename wijze voortgezet.

Begin 2025 volgt er een presentatie in de bibliotheek van Valkenswaard. De datum hiervan wordt nog bekendgemaakt. Het boek heeft vijftig pagina’s met vijftig gedichten en is te bestellen via bernicedings@gmail.com en kost elf euro vijftig.

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android