Bijna 300 kinderen doen verkeersexamen in Valkenswaard: 'Ben jij ook zo zenuwachtig?'

Veilig Verkeer Nederland afdeling Valkenswaard zet deze week een krachttoer neer. Met 295 kinderen, 35 vrijwilligers en diverse ambtenaren wordt opnieuw het praktisch verkeersexamen op touw gezet. Het weer zit dit jaar mee.

Succes van een dergelijke activiteit is alleen maar te realiseren met enthousiasme. En dat is er volop. Voorzitter Gerard Achten is blij met de zon die hem vandaag toelacht. Al is het nog behoorlijk fris om 08.15 uur, iedereen heeft er weer zin in. Voor het oude gemeentehuis is het een drukte van belang. Onder een tentdak staan enkele mensen gereed om fietsen te keuren. Een dame reikt straks aan elke kandidaat een hesje aan met rugnummer. Onder weer een ander tentdak worden de beloningen klaargelegd die de basisschoolkinderen na afloop krijgen. En een verkeerslicht wordt in orde gemaakt: bij groen licht mag de kandidaat aan het parcours beginnen.

Dan arriveren de eerste groep-zeven-en-acht-leerlingen op de Markt. Tussen dranghekken, oranje kegels en linten door stappen ze met hun fiets richting de eerste controle. Of de bel goed werkt, het stuur deugdelijk is en de remmen effectief zijn. Kinderburgemeester Jur Roothans arriveert, met zijn moeder aan zijn zijde. Hij draagt de zilveren ambtsketen en Jur wordt door voorzitter Gerard van harte welkom geheten. Over enkele uren mag ook hij deelnemen aan het examen als leerling van basisschool De Belhamel in Dommelen.

Opa’s en oma's

Frits is dit jaar voor de derde maal vrijwilliger en is ingedeeld om op de kruising Leenderweg met een collega de verrichtingen gade te slaan en te noteren, als dat nodig is. Hoe ben je vrijwilliger geworden? Frits: “Via de school van de kleinkinderen, want aan de school was gevraagd om opa’s, oma’s of ouders te leveren om mee te helpen.” Ilse Sanders van VVN Valkenswaard fietst rond en houdt op die manier het overzicht, voordat ze naar haar post vertrekt. “We hebben een hesje tekort”, roept één van haar collega’s, en Gerard zoekt iemand om dat probleem op te lossen.

De leerling met rugnummer 1 komt uiteindelijk bij de startplek, waar het verkeerslicht nog op rood staat. Onder toezicht van de kinderburgemeester, wethouder Bram Bots en voorzitter Gerard Achten krijgt de examenkandidate de laatste instructies. Voor de foto doet Jur een stap naar voren en geeft haar een duwtje in de drug, zodra het licht op groen springt. In de verte staan de eerste controleurs al te kijken hoe zij haar start maakt in het vroege ochtendverkeer.

De andere leerlingen schuiven aan en kletsen onderling was. “Ik ben best wel zenuwachtig. Jij ook?”, zeggen twee grieten tegen elkaar. De torenklok heeft inmiddels half negen geslagen en werkmannen zijn voor de tweede dag bezig met het opzetten van het nieuwe marktpaviljoen. Enkele mensen van de gemeente kijken tevreden toe hoe het examen verloopt, of alle faciliteiten aanwezig zijn en hoe de subsidiegelden besteed worden.

Ontzettend belangrijk

Op de vraag aan de wethouder of hij zelf ook ooit een examen heeft gedaan, zegt hij: “Jazeker, vroeger. Toen moesten we nog verzamelen bij ’t Smelleken in de Haagstraat en was het examen in die wijk.” Of hij zijn diploma nog heeft weet Bots niet helemaal zeker: “Het moet nog ergens tussen mijn spullen liggen, denk ik.” Uiteraard draagt de wethouder deze activiteit een warm hart toe. “Het is ontzettend belangrijk dat we dit doen. En fijn dat er zoveel vrijwilligers zijn.” Kinderburgemeester Jur vindt het allemaal wat spannend, deze ochtend. “Ik vind het wel heel fris op de fiets.”

De ene na de andere leerling passeert het groene startlicht. Op verschillende punten in het centrum hebben vrijwilligers een iPad bij zich om de verrichtingen op te tekenen. Volgens voorzitter Gerard Achten kán daardoor vanavond de uitslag al bekend zijn. Het theoretisch examen is al eerder afgelegd. “Maar dat gaat helemaal buiten ons om. Daar hebben wij totaal geen inzicht in.” Een moeder komt informeren waar straks het eindpunt van de verkeersroute is en de eerste nieuwsgierigen komen kijken wat er toch allemaal te doen is.

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android