Brand in Mariakerk in Valkenswaard: 'Ik ben er kapot van'

Er is afgelopen donderdag rond 13.30 uur brand ontstaan in de kapel van de Mariakerk aan de Warande in Valkenswaard. Hierdoor is er flinke schade ontstaan aan de inboedel. Ook het stucwerk van de wand en het plafond is flink beschadigd.

Een kaarsje opsteken, gebedje bidden, bidprentje plaatsen, boodschap vermelden in het boek of een parochieblad meenemen voor thuis; het is allemaal niet meer mogelijk. Deze middag is de toegangsdeur tot de Mariakapel door de vrijwilligers afgesloten. De kapel maakt deel uit van de kerk en is afgescheiden door een hekwerk. De kapel is alleen toegankelijk via de deur met het bord 'Mariakapel'. Kerk en kapel dateren uit 1953 en het gebouw wacht om verbouwd te worden tot wooncomplex.

Rond 14.00 uur donderdagmiddag komt één van de vrijwilligers de kerk binnen en wordt geconfronteerd met een enorme rookontwikkeling. “Ik kon helemaal niks meer zien en moest al tastend langs de muur de kerk door om te zien wat ik al dacht: het is onze Mariakapel.”

Ze zet enkele deuren tegen elkaar open om de rook enigszins te verdrijven en neemt contact op met de leden van de vrijwilligersgroep. Deze dames en heren onderhouden het pand al sinds de kerk is ontheven van de eredienst, met veel eerbied en zorgzaamheid, houden de kapel schoon, zorgen voor kaarsen, voor de kerststal enzovoort enzovoort.

Bijzonder Mariabeeld

De kapel geeft enkele uren na de brand een trieste aanblik. Een kaarsenstandaard is helemaal verbrand, de grond ligt bezaaid met brandafval en de muur erboven is pikzwart. Het bijzondere Mariabeeld is zwartgeblakerd en ook tafels, hekwerk en andere spullen zitten onder de vieze troep.

Op de toegangsdeur naar de kapel is een brief opgehangen waarop is vermeld dat de vrijwilligers genoodzaakt zijn om de kapel te sluiten 'door vernieling en brandstichting'. De eindverantwoordelijke voor het gebouw is door de vrijwilligers in kennis gesteld van het feit. “Toen ik de politie belde, kreeg ik alleen maar een bandje en moest ik contact zoeken met de gemeente”, zegt de vrijwilligster teleurgesteld. “Ik ben er kapot van, wat er gebeurd is. Zou op deze manier ons jarenlange vrijwilligerswerk plotseling moeten worden beëindigd?"

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android