'Het is nodig om heden en verleden te bezien en lessen te trekken'

Zaterdag 10 mei waren opnieuw de Valkenswaardse slachtoffers van oorlogen en conflicten herdacht op de Oude Begraafplaats aan de Kerkhofstraat. Sprekers waren leden van de Bond van Wapenbroeders en de deken. De muzikale bijdrage was van het koor Soli Deo Gloria en van trompettist Rob Werson.

Er hangt op de Oude Begraafplaats een aangename besloten sfeer. Bij het Monument Slachtoffers is alles in gereedheid voor de tiende herdenking. Het koor zingt nog een lied vóór aanvang en om kwart voor zeven zet Wil Coolen van de Stichting Op den Rösheuvel de luidklok in werking. Als de laatste aanwezigen een plekje hebben gevonden heet de voorzitter van de afdeling Valkenswaard e.o. van de Bond van Wapenbroeders, de adjudant b.d. Christ van den Heuvel iedereen welkom. Hij dankt Wil Coolen van de begraafplaats, die de luidklok heeft bediend.

“Het monument van door krijgsgeweld omgekomen inwoners en oud-inwoners van Valkenswaard was een idee van wijlen voorzitter Fred de Boer, in samenwerking met de afdeling, Wil Coolen en de Heemkundekring in de persoon van Frans v.d. Ham. Deze namen bevinden zich op de achterzijde van het monument”, aldus de voorzitter, die aangeeft dat in 2022 een beeld als geschenk is toegevoegd aan het herinneringsteken. Het monument is volgens hem niet meer toereikend voor alle namen. “Er is besloten de plaatjes te verwijderen en om te zetten naar plaquettes waarop de namen worden vermeld.”

Lucas Compen

Graag wil hij de financiële consequenties onder de aandacht van het publiek brengen. Er wordt vanaf vandaag een inzameling opgestart en de onthulling is voorzien op 10 mei 2026. “In de aanloop naar de aanpassing is dit jaar de naam van Lucas Compen toegevoegd. We zijn verheugd dat enkele verwanten hier vandaag aanwezig zijn.

Deken Norbert van der Sluis spreekt daarna een overweging uit. “Nooit meer oorlog. Hoe vaak is dat niet gezegd? Was het een voornemen? Of een verwachting? Of een belofte? Was het de overtuiging of was het vooral de hoop? De wens die de vader van de gedachte was?” Geleidelijk groeit volgens hem in Europa de veronderstelling dat er nooit geen oorlog meer zal komen. “Pas de laatste paar jaar zijn veel mensen zich weer bewust geworden dat die vrede en die vrijheid geen vanzelfsprekende verworvenheden zijn, maar kostbare zaken die dus gekoesterd en verdedigd moeten worden.” De spreker herinnert aan de offers die door velen gebracht zijn door hun leven te geven of door blijvende gezondheidsklachten en onderstreept de noodzaak om te blijven herinneren.

44 namen

Na het lied Heer van hierboven, door het koor Soli Deo Gloria onder leiding van Jan Dijkhoff, brengt bestuurslid Sylvana Bouwens het gedicht Namen van Louise Broekhuysen. Daarna wordt de erewacht in de houding gebracht en noemt mevrouw Bouwens de namen van alle vierenveertig slachtoffers. Lead me Lord is het volgende lied van het koor waarna de kransleggingen plaatsvinden.

Waarnemend burgemeester Han Looijen legt een krans namens de gemeente Valkenswaard, gevolgd met een krans door Wim Brauns als secretaris van de Bond van Wapenbroeders. Na het signaal Taptoe door Rob Werson volgt twee minuten stilte. De honderd aanwezigen zingen daarna het eerste en zesde couplet van het Wilhelmus. Nadat de nationale driekleur naar de top is gehesen wordt door één van de aanwezigen nog een boeketje bloemen bij het monument gelegd en zingt het koor tenslotte Geef vrede Heer.

Alle medewerkers worden tijdens het slotwoord van de voorzitter bedankt. “Ook dank aan mevrouw Wil Blok en dochter Karin voor het verzorgen van de bloembakken en onze cateraars en de dames van de afdeling voor het verzorgen van de drankjes. Overige belangstellenden ook hartelijk dank. Het wordt zeer op prijs gesteld.” Hierna bekijken verschillende aanwezigen het monument met het beeld, waarna onder het genot van een kopje koffie wordt teruggekeken op een mooie herdenking.

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android