50-jarige Huiskamer 't Pumpke onderscheiden met penningen: 'Zonder ons geen wij'

Locoburgemeester wethouder Bram Bots reikte zaterdag de gemeenschapspenning van de gemeente Valkenswaard uit aan de stichting Huiskamer 't Pumpke. Dit gebeurde tijdens de viering van het vijftigjarig bestaan van ’t Pumpke. De huiskamer is in al die jaren van bijzondere betekenis voor Valkenswaardse gemeenschap. Dit is beschreven in het jubileumboek dat zaterdagmiddag gepresenteerd is.

De drie-eenheid van bestuursleden, Frans Meurkens, Mario Derks en Jac Faassen, ontvangt de gasten van deze bijeenkomst. Binnen hangt een gezellige sfeer die muzikaal opgeluisterd wordt door Wilbert Geboers op accordeon. Tal van oude en nieuwe betrokkenen zijn aanwezig. Er worden herinneringen opgehaald, onder andere over de oorsprong van de naam: een benzinepomp aan de Dijkstraat, die vijftig jaar geleden een ontmoetingsplek voor jongeren was.

Ontmoeten, dat staat centraal. Frans Meurkens heeft het opgeschreven: 'Zonder ons geen wij'. Hij licht toe: "Iedereen die zich als gast gedraagt is hier welkom. Maar het is niet alleen halen, maar zeker ook brengen. Iets betekenen voor de andere bezoekers. Voor de jeugd vooral."

Jubileumboek

Dan volgt eerst het moment waarvoor iedereen eigenlijk is gekomen: de overhandiging van het jubileumboek aan locoburgemeester Bots. Meurkens zegt: "De geschiedenis hebben we samen gemaakt en die is nu beschreven door Evert Meijs in het jubileumboek '50 jaar Huiskamer 't Pumpke'." Bram Bots ontvangt als locoburgemeester het eerste exemplaar.

Het boek beschrijft hoe 't Pumpke als Valkenswaardse vrijwilligersorganisatie de formule van laagdrempelige ontmoeting al vijftig jaar in praktijk brengt. Als een sociale ontmoetingsplaats voor jong en oud. Evert Meijs: "Toen ik gevraagd ben om het boek te schrijven, ben ik de archieven van de stichting ingedoken. Ook het streekarchief in Eindhoven. En natuurlijk heb ik tal van interviews gehouden met betrokkenen van het eerste en tweede uur en al die uren daarna." Het is een boek met verhalen en herinneringen.

Gemeenschapspenning

Nadat Bram Bots het eerste exemplaar van het jubileumboek heeft ontvangen, komt hij met zijn verrassing: de gemeenschapspenning van de gemeente Valkenswaard. Bots: "Het is mooi om te zien dat er zoveel mensen met betrokkenheid nog steeds aan 't Pumpke verbonden zijn."

Hij noemt de ontmoetingsmomenten, maar ook de activiteiten zoals fietslessen aan nieuwe Nederlanders, kaarten, biljarten en muziek. En de verschillende inzamelingsacties voor goede doelen, zoals hongersnood in Ethiopië. "Met de gemeenschapspenning waardeert en bedankt de gemeente alle vrijwilligers van de stichting", aldus Bots namens het college van Valkenswaard. Meurkens: "Dit is een fijne erkenning voor ons allemaal."

Vrijwilligerspenningen

Dan volgt de tweede verrassing: vrijwilligerspenningen voor Maria van der Haterd en Jac Faassen. Beiden zijn al tien jaar vrijwilliger bij Huiskamer 't Pumpke. Maria had dit helemaal niet verwacht en wil liever ook niet op de foto. Ze is zo'n drie dagen in de week gastvrouw bij 't Pumpke en ook vandaag verzorgt ze de drankjes voor de aanwezigen. Jac is, naast lid van de drie-eenheid van het bestuur, dé man die op de achtergrond allerlei zaakjes regelt. Hij staat bekend om zijn efficiënte logistiek en beheersing van het afval.

Toekomst

De bijeenkomst wordt afgesloten met 'Lang zullen wij leven'. En nadat Frans Meurkens toch nog even memoreert dat 't Pumpke in woelig water zit, laat Bots weten dat de gemeente ze 'een warm hart toedraagt'.

Het jubileumboek is verkrijgbaar bij 't Pumpke (voor een symbolisch bedrag) en bij ReadShop De Boekenswaard.

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android