Mieke geeft modezaak l'Abeille nieuw leven na faillissement

Het gezicht van kledingzaak l’Abeille is al jaren Mieke Wassenburg. Als medewerkster kent ze alle klanten en omgekeerd. Het grote verschil met voorheen is dat Mieke nu zelf de scepter zwaait in de modezaak. De naam van de winkel in Valkenstaete is veranderd naar l’Abeille by Mieke. Tussen het helpen door heeft ze tijd om haar succesverhaal te vertellen.

Mieke draagt een doorzichtig mondkapje. “Zo kunnen de klanten je gezicht tenminste helemaal zien”, zegt ze en zet daarmee de toon voor haar filosofie: de klant vooropstellen, de klant tevreden maken, de klant soigneren. De ouders van de vorige relatie van Mieke hebben zo’n zestig jaar geleden de zaak opgezet en vonden l’Abeille (de bij) gewoon een leuke naam. “Eigenlijk niet handig, want moet je ons zoeken bij de l of bij de A?” Ze schenkt een kopje koffie in terwijl ze de hele historie van de zaak vertelt. “Uiteindelijk ging met de komst van corona de winkel failliet en heb ik alles kunnen kopen.”

Airco aanleggen
Mieke biedt meteen alle kleding voor 60 procent aan. “Toen ging het als een trein. Na vijf dagen was de hele winkel leeg.” Dan krijgt ze weer een drukke periode. Leveranciers moeten gebeld worden om te leveren. Ze moet de zomerinkoop voor 2021 gaan doen, boekhouder zijn en de tegelijkertijd de winkel draaiende houden.

Een vrouw die een leuk vestje past, vindt het een beetje warm. “Het eerste wat ik nu ga doen is een airco aanleggen”, zegt ze verontschuldigend. In de achttien jaar dat Mieke voor l’Abeille werkt, zowel in Maastricht als in Weert, onderscheidt ze zich door een enorme empathie voor elke klant. Ze heeft lange tijd voor acht winkels de inkoop gedaan, en altijd zit in haar hoofd de gedachte om voor haarzelf te beginnen. Vanwege het faillissement doet zich de unieke kans voor. Mieke glundert.

Drukke periode geweest
Als je vraagt wat de sterke kanten zijn van l’Abeille by Mieke, zegt ze: “Gastvrijheid, laagdrempeligheid en eerlijkheid.” Ze roept medewerkster Rian erbij en zij bevestigt de woorden van haar collega. “Maar van de corona lig ik toch wel wakker, hoor”, zegt de nieuwe eigenaresse. “Onze klanten zijn wat ouder, en voor hen is deze periode extra lastig. Maar goed, ik ben een mensenmens en schenk 25 koppen koffie per dag.”

Dan adviseert ze een vrouw met de aankoop van een blauw vestje en vertelt ze over haar plastic mondkapjes. “Het is een hele drukke periode geweest, maar het is allemaal gelukt. Ik ben heel blij dat het zover is.” Dan gaat het over toekomstplannen. De bedrijfsleidster wil op termijn graag een extra ingang aan de straatkant. “Je weet toch dat het hier veel zal veranderen in het centrum? Daar speel ik op in. De klant zal dat heel fijn vinden.”

Maat 50
De collectie van l’Abeille by Mieke is uniek te noemen in Valkenswaard. “Ik heb ook spullen van Van de Ven overgenomen en heb verder alle klassieke merken die de mensen willen hebben. Bovendien heb ik vanaf nu kleding tot maat 50. Daarom is de winkel nu al te klein voor wat ik wil”, verklapt Mieke, die een gedreven indruk maakt. “Ze mogen gerust om vijf uur twintig stuks kleding meenemen om thuis te passen. Ze moeten het dan wel de volgende dag om één uur terugbrengen. En de klant is niet verplicht om iets te kopen.”

Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android