Wadie uit Egypte: ‘Ik ben gek op mijn werk in de pizzeria in Valkenswaard’
Deze week de veertiende editie uit de serie over inwoners die in een ander land zijn geboren en nu in Valkenswaard wonen. Centraal in het verhaal van vandaag staat het echtpaar Hanan Sedrak en Wadie Hanna van Pizzeria Pisa aan de Leenderweg, geboren in Caïro, Egypte. “Ik ben trots op wat voor zaak mijn man Wadie hier heeft neergezet.”
Aan de entreedeur van de pizzeria hangt het bordje ‘Gesloten’, maar de deur is los. Binnen is het wat schemerig en enkele tellen later komt een goedlachse uitbater naar voren. Hij biedt een stoel aan bij het raam en zegt: “Je bent iedere dag welkom. Maar al meer dan 33 jaar heb ik één dag per week vrij. Mijn vrouw komt eraan.” Trots vertelt hij dat alle beroemde mensen van Valkenswaard bij hem komen, “vanaf de burgemeester.”
Wadie Hanna vertelt te zijn geboren in Caïro in 1964 in de centrumwijk Shubra. Het gezin bestaat uit ouders en zes kinderen. Zijn vader werkt als loodgieter en de familie Hanna woont in een appartement. “Caïro heeft geen huizen, alleen maar flats”, zegt de restauranthouder, die met plezier terugkijkt op zijn jeugd, die zich vooral afspeelt op straat. “Er zijn geen bossen, er is geen groen en iedereen kent elkaar.”
Egyptische koffie
Na het voortgezet onderwijs studeert Wadie economie en moet vervolgens in militaire dienst. “Daarna kwam ik naar hier omdat ik dat leuk vond. Uit onze wijk vertrokken in de zestiger jaren al mensen naar Australië, Amerika en Canada. Ik hou van voetballen en Johan Cruijff.” Hij spreekt over de finale van ’74 en ’78 en dan komt zijn vrouw Hanan binnen. “Heb je geen koffie gemaakt?”, vraagt ze hem. Ze loopt naar de keuken en maakt typische Egyptische koffie. Wadie: “Mijn oudste broer kwam in de tachtiger jaren naar Amsterdam en nodigde me uit om in Nederland te komen wonen.” De gastheer herinnert zich zijn derde dag in Amsterdam: Koningsdag met koningin Juliana. Wat was dát gezellig!” Na twee jaar werken op de bloemenveiling en in de uienindustrie komt Wadie in Rosmalen in een pizzazaak en later in een Italiaans restaurant aan de Kruisstraat in Eindhoven. In 2012 neemt hij de zaak aan de Leenderweg over.
Sprong naar zelfstandigheid
Dan komt Hanan weer binnen, met hele sterkte maar lekkere koffie en een stuk tiramisu. Haar wieg staat ook in Caïro, in 1973, in dezelfde buurt als die van haar man Wadie. Haar moeder zorgt voor de zes kinderen en haar vader werkt op een groothandelfruitmarkt. “Hij was de baas van de kassa’s en mocht officieel een wapen dragen omdat hij soms veel geld bij zich had”, zegt ze. Met succes doet ze de opleiding Kunst en wordt tekenlerares. “Toen kwam de liefde en op 27 september 2000 gingen we samen naar Nederland. We gingen tussendoor even terug naar Egypte om te trouwen en ik maakte de grote sprong naar zelfstandigheid in Nederland. Mijn man gaf me alle vrijheid om in te burgeren. Ik leerde de taal, leerde fietsen en werkte bij PostNL, Albert Heijn en de kinderopvang. Onze twee kinderen vroegen natuurlijk thuis ook aandacht en toen we dit restaurant overnamen, verhuisden we naar boven de zaak. Maar het is hier heel erg klein, hoor”, zegt ze zuchtend.
Mensen blij maken
Het echtpaar vertrekt in 2020 na acht jaar bovenwoning naar een groter onderkomen in Kreijenbeek. Eén van de dochters zit op het Sint-Joriscollege en de ander op het Summa College. De pizzeria gaat inmiddels steeds beter lopen en meer en meer inwoners weten de weg naar Pisa te vinden. Hanan wil intussen heel graag mensen blij maken en wil iets leren. “Ik ben een doorzetter en startte in de zorg, want ik wil graag met gehandicapte kinderen werken. Na de inburgeringscursus zag ik een vacature-met-opleiding bij Valkenhof en ben daarvoor aangenomen. Daar ben ik heel blij mee.”
Het is duidelijk dat er een hardwerkend en gelukkig echtpaar aan tafel zit. Het enthousiasme spat ervan af. Wadie hoopt dat nog meer mensen hun weg naar de pizzeria zullen weten te vinden. Hij pakt zijn telefoon en laat een bestelling van vandaag zien, uit Leende. Ook de menukaart met allerlei pasta’s mag er zijn. “Natuurlijk hoop ik dat we snel in een betere periode terechtkomen. Maar ik hoop ook dat Nederland succes zal hebben met het voetballen”, zegt Wadie met stralende ogen.
Hanan heeft nog tijd om te tekenen, wandelen, yoga en te luisteren naar klassieke muziek. Ze zijn trots op elkaar voor hetgeen ze tot nu toe in Valkenswaard bereikt hebben. “En de veiligheid van Valkenswaard vinden we fantastisch.”
Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android
