Horeca-uitbaters in Valkenswaard zien toekomst met vertrouwen tegemoet
Een rondgang van Valkenswaard24 langs een aantal horecazaken laat zien dat er een rare periode achter hen ligt, maar dat de toekomst door de uitbaters positief tegemoet getreden wordt. Bij Café-zaal en Beugelbaan Dommelstroom, Barron Valkenswaard en bij Grand Café De Zwaan in Borkel en Schaft klinken hoopvolle geluiden.
Fred en Karin Schaffels van Dommelstroom aan de Bergstraat in Dommelen: “We hebben een vervelende en vooral rare tijd achter de rug. We moesten in één keer dicht: net alsof we iets verkeerds gedaan hadden. Eerst denk je nog: hmm, lekker een weekje vrij. Maar al gauw bleek dat het langer ging duren.” De coronatijd wordt gebruikt om het interieur te schilderen en het terras flink te reinigen. “Toen we weer open mochten, was de eerste dag meteen een topdag. De tweede dag was het weer slecht weer”, aldus Fred.
Robby Verhagen van De Zwaan kijkt liever niet achteruit. “Ik werk hier nu vijf jaar en zeg altijd: daarvan vier jaar open en één jaar dicht.” Tegenslagen met de gemeente en dieven in de tuin maken er bepaald geen fijne periode van. Xaviera van Tintelen en Ron van de Moosdijk van de Barron (Dommelseweg) hebben allerlei acties ondernomen om er toch iets van te maken.
Vet op de botten
“Het is ook een emotionele periode geweest”, volgens Xaviera. Het paar krijgt onder meer een fotoboek aangeboden van de vaste klanten, met goede wensen. ”Toen moest ik echt janken. We kregen zelfs bierpakketten aangeboden. We mogen in onze handen klappen met onze klanten.” Karin Schaffels en haar partner krijgen bloemen en kaarten als een hart onder de riem. “Er werd een toertocht georganiseerd en de opbrengst was voor ons. Een klant belde of we bij hem thuis een borreltje kwamen drinken in plaats van in ons café.” Robby Verhagen heeft gelukkig nog wat vet op de botten omdat in de ándere zaak, Dinee Café De Kempen in Knegsel, een afhaal- en bezorgservice wordt opgezet in de coronaperiode. “Je leefde in die moeilijke tijd van week tot week”, zegt hij, terwijl het Borkelse terras langzaam maar zeker wordt bevolkt met dorstige fietsers.
Flink schuiven met personeel
Het echtpaar Schaffels zit nu bijna 22 jaar in de Dommelse zaak en personeel wordt binnenkort weer ingezet om alles soepel te laten verlopen. “Maar verschillende van hen zijn inmiddels uit eigen beweging vertrokken. Nu zullen we flink moeten schuiven, want je hebt je terras, binnen zitten klanten en dan is er ook nog de zaal achter.” Gelukkig geven ze de hoop niet op en gaan beiden weer op zoek naar extra hulp. Hetzelfde geluid klinkt bij De Zwaan. Robby Verhagen: “Behalve dat we nog worstelen met het aantal stoelen dat we mogen plaatsen, is ook de vraag hoe verder met het personeel. Dat is onze grootste zorg. Veel parttimers zijn gevlogen en hebben andere baantjes gevonden. Maar voor de rest ziet het er rooskleurig uit. Daar ben je ondernemer voor, hè”, zegt hij.
Ron van de Moosdijk over zijn personeel: “We hebben een klein team. Voor de meesten is het een bijbaantje. Gedurende de hele periode hebben we contact met hen gehouden. We hebben een keer een etentje gegeven voor het vaste personeel, voor zover dat mocht. Ze kunnen niet wachten om vanaf 9 juli weer te beginnen.”
Terwijl er weer enkele auto’s worden geparkeerd op het Mgr. Kuijpersplein in Borkel, zegt Verhagen dat er geen grote plannen zijn voor de toekomst. Met frisse moed is hij vanaf 28 april van start gegaan en is blij dat er weer de nodige kano’s aanleggen. “Want er zijn nog geen feesten in de zaal. Dat ligt nog steeds op zijn gat. Maar het is fijn dat Probus Kempenland weer regelmatig gaat komen. We hebben natuurlijk geen caféfunctie; we hebben bijvoorbeeld ook geen biljart. We hebben puur restaurant, terras en zalen voor feesten en partijen.” Bij de Dommelstroom zijn de uitbaters alleen afhankelijk van passerende fietsers en van de zalen. “Blaaskapel De Johanna’s is hier thuis, net als Wandelsportvereniging VWC Voetje voor Voetje. We hebben drie biljartclubs, buurtverenigingen en verschillende dansgroepen. De zaalverhuur is onze hoofdmoot, dus als de feesten weer gaan beginnen, moeten we weer op zoek naar personeel.” Fred en Karin Schaffels zijn positief over de toekomst, nu de eerste afspraken weer gemaakt zijn. “We hebben de hoop nooit opgegeven en zien het wel weer zitten. We zijn gelukkig goed door de crisis gekomen, mede door een potje dat we altijd achter de hand gehouden hebben.”
Elke dag weer blij
Het terras aan de achterzijde van de Barron ziet er fris en zeer verzorgd uit. Overal staan verse plantjes op de tafels en het carillon van de toren sprenkelt opgewekte klanken over de binnenplaats. ”Het terras maakt mij elke dag weer blij”, zegt Xaviera. De grootste wens voor de Barron is, zo lijkt het, de uitbreiding met een terras aan de voorzijde van de zaak. Ron: “Al zijn het maar een paar tafeltjes. Dat hangt sterk af van de gemeente. Aan de voorkant worden de wegen veranderd en hopelijk kunnen we daar iets mee. Alles is ingetekend, behalve hier voor”, en hij glimlacht terwijl hij het zegt. Behalve aan een dagcafeetje denkt het koppel op termijn ook aan feesten en partijen. “Maar eerst dit jaar ervoor zorgen dat we weer stabiel kunnen gaan draaien.”
Download de gratis app van Valkenswaard24 en mis niets → Apple | Android
